Η θυγατρική εταιρεία αυτόνομων οχημάτων της Amazon, Zoox, επιταχύνει την ώθησή της στην ανταγωνιστική αγορά robotaxi των ΗΠΑ με σημαντική επέκταση των υπηρεσιών της και του αποτυπώματος δοκιμών της. Η εταιρεία ανακοίνωσε τα σχέδιά της να αναπτύξει τις εμπορικές της δραστηριότητες στο Σαν Φρανσίσκο και το Λας Βέγκας, ενώ ξεκινά μια κρίσιμη φάση δοκιμών για τα μοναδικά οχήματα που κατασκευάζει-στο Όστιν και το Μαϊάμι.
Αυτή η στρατηγική πολλών-πόλεων αντιπροσωπεύει την πιο επιθετική κίνηση της Zoox μέχρι σήμερα για να αμφισβητήσει καθιερωμένους παίκτες, όπως η Waymo και η Tesla της Alphabet, στον αγώνα για την ανάπτυξη αυτόνομων υπηρεσιών μετακίνησης-χαλαζιού σε κλίμακα. Η επέκταση έρχεται καθώς η εταιρεία αναφέρει ότι έχει συγκεντρώσει σχεδόν 2 εκατομμύρια αυτόνομα μίλια και έχει μεταφέρει περισσότερους από 350.000 επιβάτες από τότε που ξεκίνησε την εξυπηρέτηση πελατών της.
Στο Σαν Φρανσίσκο, ένα βασικό πεδίο μάχης για τις υπηρεσίες robotaxi, η Zoox σχεδιάζει να τετραπλασιάσει το μέγεθος της περιοχής εξυπηρέτησης της. Η επέκταση θα επικεντρωθεί σε πυκνές,-γειτονιές υψηλής ζήτησης, συμπεριλαμβανομένων της Μαρίνας, της Βόρειας Παραλίας, της Chinatown, του Pacific Heights και κατά μήκος του Embarcadero. Αυτή η κίνηση αυξάνει σημαντικά την κάλυψή του για να συμπεριλάβει το ανατολικό μισό της πόλης, φέρνοντάς το σε πιο άμεσο ανταγωνισμό με ανταγωνιστές που λειτουργούν στον ίδιο αστικό πυρήνα.
Το Λας Βέγκας θα δει μια παράλληλη επέκταση, με το Zoox να προσθέτει σημαντικούς νέους προορισμούς στο εγκεκριμένο δίκτυο παραλαβής και αποβίβασης-. Η υπηρεσία θα περιλαμβάνει πλέον το Συνεδριακό Κέντρο του Λας Βέγκας και την πλειοψηφία των μεγάλων ξενοδοχείων κατά μήκος της εμβληματικής Στριπ. Σχεδιάζεται επίσης να προστεθούν σύντομα-χώροι ψυχαγωγίας υψηλής επισκεψιμότητας, όπως το Sphere και το T{4}}Mobile Arena, διευρύνοντας την απήχηση της υπηρεσίας στους τουρίστες και στους επισκέπτες-συνεδρίων.
Ίσως το πιο στρατηγικά σημαντικό κομμάτι της ανακοίνωσης αφορά την είσοδο της εταιρείας σε δύο νέες μητροπολιτικές αγορές. Η Zoox θα ξεκινήσει να λειτουργεί-να κατασκευαστεί ρομποταξί σε δημόσιους δρόμους στο Ώστιν του Τέξας και στο Μαϊάμι της Φλόριντα. Αρχικά, οι διαδρομές θα περιορίζονται στους υπαλλήλους, τις οικογένειές τους και τους φίλους τους-μια κοινή πρακτική του κλάδου για τη συλλογή πραγματικών-δεδομένων του κόσμου σε νέα περιβάλλοντα. Η εταιρεία δήλωσε ότι σχεδιάζει να ανοίξει σταδιακά την υπηρεσία στο κοινό αργότερα φέτος.
Η Zoox διακρίνεται στον πολυσύχναστο τομέα αυτόνομων οχημάτων μέσω του σχεδιασμού των οχημάτων της. Σε αντίθεση με τους περισσότερους ανταγωνιστές που αναβαθμίζουν υπάρχοντα μοντέλα αυτοκινήτων, η Zoox χρησιμοποιεί ένα προσαρμοσμένο-όχημα αμφίδρομης κατασκευής που δεν διαθέτει παραδοσιακά χειριστήρια οδήγησης, όπως τιμόνι ή πεντάλ. Το εσωτερικό διαθέτει καθίσματα πάγκου τοποθετημένα και στις δύο πλευρές, επιτρέποντας στους επιβάτες να αντικρίζουν ο ένας τον άλλον. Το εξωτερικό είναι γεμάτο με αισθητήρες, όπως κάμερες, lidar και ραντάρ. Αυτά τα οχήματα περιορίζονται επί του παρόντος σε ταχύτητες που δεν υπερβαίνουν τα 45 μίλια την ώρα.